Een factuur die niet betaald wordt: de stappen op volgorde

Geld innen dat u toekomt is vooral een procedurekwestie, geen discussie. De stappen in de juiste volgorde zetten is wat de kosten in verhouding houdt en wat het dossier bruikbaar maakt als het toch voor een rechter komt.

Stap één: een gedateerde herinnering

Stuur een schriftelijke herinnering met het factuurnummer, het bedrag, de vervaldag en een korte betaaltermijn. E-mail volstaat, maar bewaar de verzonden kopie. De meeste late betalingen zijn administratief — een zoekgeraakte factuur, een gewijzigde contactpersoon, een verlofperiode — en een herinnering lost ze op.

Stap twee: ingebrekestelling

Gebeurt er niets, dan volgt de ingebrekestelling: een aangetekende brief die het bedrag noemt, naar de eerdere herinnering verwijst, een laatste termijn stelt en zegt wat u daarna zult doen. Dit is het stuk dat het moment vastlegt vanaf wanneer interest en, tussen ondernemingen, een vergoeding voor invorderingskosten kunnen lopen. Tussen ondernemingen bepaalt de Belgische wet op de betalingsachterstand een verwijlinterest en een forfaitaire vergoeding; tegenover een consument zijn de regels over herinneringskosten strenger en het lezen waard voor u iets aanrekent.

Stap drie: de keuze

Vanaf hier zijn er drie wegen. Een verzoening voor de vrederechter is goedkoop en levert soms al een afbetalingsplan op. Voor onbetwiste handelsschulden bestaat een vereenvoudigde invorderingsprocedure via een gerechtsdeurwaarder, zonder volledige zitting. En er is de gewone vordering, die nodig is bij een echt betwiste factuur — een klant die zegt dat het werk gebrekkig was, is geen invordering maar een geschil over de uitvoering.

Wat het kost, en wie betaalt

Gerechtskosten in België omvatten een rolrecht en een rechtsplegingsvergoeding: een forfaitaire bijdrage in het ereloon van de winnende partij, volgens schaal naar het bedrag van het geschil. Ze dekt zelden de hele rekening. Dat weegt het zwaarst bij kleine facturen, waar het eerlijke advies soms is dat een afbetalingsplan beter is dan een vonnis.

Voor u begint

Leg het contract of de bestelbon, de factuur, het bewijs van levering of van het geleverde werk, en de briefwisseling in één map. Een advocaat die die vier in het eerste gesprek ziet, kan u meestal binnen tien minuten zeggen of dit een invordering of een geschil is, en dat antwoord bepaalt al de rest.

Deze pagina geeft algemene informatie over hoe zulke zaken in België meestal verlopen. Het is geen juridisch advies over uw eigen dossier; alleen een advocaat die uw stukken heeft gelezen, kan dat geven.