Ontslagen zonder opzeg: wat u eerst doet

Een ontslag dat zonder waarschuwing komt, doet twee dingen tegelijk: het neemt uw inkomen weg en het start een klok. Die klok is het stuk dat mensen missen, omdat de eerste dagen opgaan aan de schok in plaats van aan de papieren.

Houd alles bij, in de volgorde waarin het binnenkwam

Leg de documenten eerst veilig: de (aangetekende) brief met het ontslag, uw arbeidsovereenkomst en bijlagen, uw laatste loonbrieven, en elke schriftelijke uitwisseling over uw functioneren of uw uren. Schermafbeeldingen van berichten tellen mee. Werd de reden mondeling gegeven, noteer dan diezelfde dag wat er gezegd is en wanneer.

De reden doet ertoe. Een ontslag om dringende reden wordt heel anders behandeld dan een gewoon ontslag, en de werkgever die het inroept is gebonden aan korte termijnen en aan de plicht de feiten precies te omschrijven. Een opzegtermijn die wordt gepresteerd, afgekocht of helemaal overgeslagen zijn drie verschillende situaties met drie verschillende gevolgen.

De termijnen

De Belgische ontslagprocedure werkt met korte, harde termijnen, en sommige worden in dagen geteld in plaats van in maanden. Een ontslag om dringende reden moet binnen enkele werkdagen na kennisname van de feiten worden betekend, en wie het wil betwisten heeft een eigen kalender. Andere vorderingen, zoals achterstallig loon en vakantiegeld, hebben hun eigen grenzen.

Het praktische gevolg is eenvoudig: het nuttige moment om advies te vragen is nu, niet na de laatste loonbrief.

Voor u tekent

Een werkgever kan u een dading voorstellen, soms nog dezelfde dag. Een dading is een contract, en een handtekening sluit doorgaans de deur voor aanspraken die u nog niet geteld hebt. Het is normaal om te zeggen dat u het wil lezen, en normaal om een dag te vragen. Een snelle blik van iemand die zulke stukken wekelijks leest, verandert vaak het bedrag.

Waar u hulp vindt

Vakbondsleden krijgen meestal eerstelijnsbijstand via hun vakbond. Veel woning- en rechtsbijstandspolissen dekken arbeidsgeschillen, en mensen zijn vaak net hiervoor verzekerd zonder het na te kijken. Voor wie onder bepaalde inkomensgrenzen valt bestaat juridische tweedelijnsbijstand, geregeld via het bureau voor juridische bijstand van de balie.

Deze pagina geeft algemene informatie over hoe zulke zaken in België meestal verlopen. Het is geen juridisch advies over uw eigen dossier; alleen een advocaat die uw stukken heeft gelezen, kan dat geven.